Pc카페 pc방 차이 - pckape pcbang chai

[IT동아 강형석 기자] 게임 몰입감을 높여주는 요인은 여러가지가 있다. 좋은 프로세서와 그래픽카드는 당연하고 조금이라도 더 선명하게 볼 수 있는 디스플레이도 중요하다. 그러나 이들만큼 중요한 것이 있으니 바로 소리와 조작이다. 게임은 보고 듣고 반응하는 단계를 거친다. 그 과정이 빠르면 조금이나마 더 많은 행동이 가능해 승리에 더 가까워질 가능성이 높다.

최근 인기 있는 PC방은 이런 게이머 본능과 실력을 최대한 발휘할 수 있도록 지원하는 경우가 많다. 시스템 성능과 함께 좋은 입출력 장치도 확보하려 노력하는 이유가 여기에 있다. 여기에 서비스와 여러 외부 환경적인 요소들이 유기적으로 맞물리면서 입소문을 타는 것이다.

부산 로떼 PC 카페를 찾은 것도 이를 확인하기 위함이었다. 유동인구가 많은 서면 쥬디스태화 위치한 이 PC방은 오후 시간대임을 감안해도 앉을 자리가 없을 정도로 게임을 즐기려는 게이머들로 가득했다. 하지만 그 중에서 가장 빨리 이 자리를 차지하기 위한 게이머들의 눈치 작전이 시작된다고. 무엇 때문일까?

게임에 대한 준비가 된 곳에 게이머들 몰린다

흔히 PC방에 설치된 시스템은 획일화되어 있고, 전략적인 요소에 따라 일부 자리만 특별하게 꾸며 손님을 맞는다. 로떼 PC 카페 역시 마찬가지였다. 구획에 따라 일부 구성에 차이를 보였는데, 어떤 곳은 개인 방송도 가능하도록 자리를 꾸미기도 했다. 크게 나눠보면 디스플레이 크기와 게이밍 기어, PC 시스템 등으로 나눠 배치된 구성인 듯 했다.

블라스터 존에는 이처럼 독특한 케이스가 배치되어 있었다.

그런데 인기 있는 자리는 따로 있다고. 로떼 PC 카페를 운영하고 있는 최명희 대표는 다양하게 구분해 놓은 PC 카페지만 사운드 블라스터와 독일 브랜드 로캣(ROCCAT)의 게이밍 기어 등이 설치된 자리가 손님들이 선호하는 자리 1순위라고 설명했다. 특히 남포동 매장은 블라스터 존을 별도 구성했는데 가장 먼저 앉고 싶어하는 자리라는 점을 강조했다.

자리에 배치된 PC는 여느 제품과 다를 것이 없지만 블라스터 존에는 사운드 블라스터(Sunnd Blaster) Z 사운드카드를 기반으로 사운드 블라스터X H5와 로캣 케이브(KAVE) 등 고성능 게이밍 헤드셋이 장착되어 있다는 점만 다르다.

일반적으로 사운드카드는 PC 내 주기판(메인보드)에 기본 제공되는 형태이기에 따로 구성해 쓰는 소비자는 많지 않다. 그러나 게임 성능에 민감한 게이머들 사이에서 사운드카드가 프로세서(CPU)의 부하를 조금이나마 낮춰주기 때문에 성능 확보에 유리하다는 점과 게임 인터넷 방송 편의성이 높다는 이유를 들어 채택하는 경우가 많다. 또한 내장 사운드 칩 대비 뛰어난 음질과 다양한 음성 출력 관련 기능을 제공하기 때문에 게임 몰입감을 높여주는 역할도 한다.

이런 장점을 인지하는 게이머들이 자리를 찾는 것은 자연스러운 현상인 것이다. 여기에 로떼 PC 카페는 측면이 보이는 케이스를 도입해 방문객들이 장착된 사운드카드를 육안으로 확인하도록 만들었다. 이 자리에서 게임을 하면 다른 체험을 할 수 있다는 인식을 심어준 전략은 어느 정도 맞는 것처럼 보였다.

게임 경험에 최적화한 로캣 게이밍 기어를 통해 게이머 만족도를 높였다.

게이밍 기어에 대한 선택도 주효했다. 이 PC방은 로캣의 주력 게이밍 마우스 콘퓨어(KONE PURE)와 기계식 키보드 수오라(SUORA) 등이 설치되어 있었다. 게이밍 기어는 조작에 큰 영향을 주기 때문에 기능과 반응 속도 등이 뛰어나야 한다. 최 대표는 “약 3년 전 개인적으로 로캣 콘퓨어 마우스를 접했고 손에 쥐는 느낌이나 성능이 인상적이어서 운영하는 PC 카페에 적극 도입했다. 특히 그립감이 뛰어나 여성 손님들 선호도가 높다”고 말했다.

게이밍 기어의 중요성 더 강조될 것

앞으로 게이밍 기어의 중요성은 더 부각될 것으로 예상된다. 하지만 아직 게이밍 기어는 일부 전문 사용자들의 전유물로 인식되고 있다. 성능을 제대로 갖춘 제품들은 가격이 높다는 점도 쉽게 게이밍 기어를 선택하지 못하게 만드는 걸림돌이다.

최 대표도 게이밍 기어의 가격적인 부담이 줄면 사업가 입장에서 유리한 부분이 많다는 입장이다. 그러나 가격과 성능의 양립이 어렵다는 점은 분명히 했다. 과거 저가 게이밍 기어들도 사용해 봤지만 내구도가 낮았다는 점을 지적했기 때문이다. 이에 최적의 게이밍 기어를 선택 배치하고 이를 고객에게 제공하는 것이 수익성과 고객 만족도 모두 잡는 방법 중 하나가 될 것으로 보인다.

<일본의 PC방은 우리처럼 오픈 형태가 아닌 개인 밀폐형이다>

[ネットカフェ難民　PC방난민]은 24시간 영업의 PC방에서 살고 있는 주소가 없는 사람들의 통칭이다. [ネットカフェ難民]이라는 단어는 최근에 만들어진 단어이며 2007년경부터 사용되고 있다. 바꾸어 말하자면 ‘PC방 부랑자, 홈리스’라고 할 수 있겠다.

‘PC방 홈리스’ (길에서 자는 것이 아니므로 노숙자대신 홈리스를 사용하겠다) 는 실제로는 노숙자가 되기 바로 직전의 상태를 말하며 일할 의욕을 갖고 있는 젊은 사람들이 많기 때문에 기존의 고용형태에 문제가 있는 것이 아닌가 하는 여론이 있으며 일본의 심각한 사회문제로 발전하고 있다. 날이 갈수록 젊은이들뿐만 아니라 40대, 50대 중에서도 PC방에서 숙박하는 사람도 늘고 있으며 전체적으로도 ‘PC방 홈리스’는 일본에서(대도시에서) 점점 증가하는 추세다.

일본의 후생노동성(보건복지부)도 일단 중요한 사안으로 취급하여 지난해 발표한 조사보고서에 따르면 “인터넷 카페 난민 문제는 방치할 수 없는 문제이며, 긴급 및 근본적 대책이 필요”라고 성명을 발표했다.

“PC방 홈리스”이 증가하고 있는 배경을 설명하기 위해서는 일본 사회구조의 특징을 미리 알 필요가 있다. 일본에서는 고교 졸업 이후, 성인으로 취급 받음과 동시에 부모로부터 독립하는 비율이 한국에 비해서 현저히 높다. 대학진학이나 취업의 경우에는 더더욱 그러하다. 젊어서부터 경제적으로 독립된 생활을 하려는 경향이 강하며 실제로 그러하다. 또한 인구 약 1억2천만 중 약 4천만 명이 도쿄와 그 주변 (우리나라의 경기도 정도)에 집중되어 있으며 오랜 경기불황으로 인해 경제적인 타격이 큰 지방으로부터 젊은이들이 해마다 졸업시즌 직후에 도쿄 및 오사카 주변부, 대도시로 몰려들고 있다. 1인 단독세대의 비율이 굉장히 높고 대부분의 젊은이들은 월세 방(일본은 전세가 없다)에서 생활한다.

<최근 일본의 대도시에 우후죽순처럼 생겨나는 PC방>

일본의 후생성은 ‘PC방 홈리스’의 증가이유 중의 하나로 PC방 경영주끼리의 가격경쟁으로 인한 요금인하와 서비스의 향상을 들고 있다. 특히 밤부터 아침까지, 22:00~08:00의 요금은 대부분의 일본 PC방에서 1,000엔 이하로, 일본의 비즈니스 호텔이나 캡슐호텔, 노래방보다 훨씬 저렴하게 묵을 수 있다. 게다가 샤워시설을 PC방에 설치해 이용자가 무료로 사용할 수 있게 하는 PC방도 늘고 있으며 숙박용의 담요 등을 무료로 빌려주는 곳도 생기기 시작했다. 이러한 PC방 경영주 사이의 경쟁으로 인한 싼 요금, 우수한 서비스의 제공으로 ‘PC방 홈리스’이 증가하고 있다고 여기는 것이다.

하지만 PC방이 ‘PC방 홈리스’를 만들어 내는 원흉이라고는 말할 수는 없다. 사실 ‘PC방 홈리스’를 만들어 내는 직접적인 원인은 “일용직 계약제도” 등이라 할 수 있다.

일본의 경우, 지난 ‘잃어버린 10년’ 불경기를 거치면서 많은 회사들이 저비용으로 고용할 수 있는 ‘파견사원’제도를 도입하면서 일을 원하는 많은 사람들이 정식 사원이 되지 못한 채 ‘파견 사원(계약직 사원)’으로 일을 하게 되었다. 계약직의 경우, 길어봤자 1년, 짧으면 1개월짜리 계약을 하므로 일반적인 정사원과 비교하면 굉장히 불안정할 수 밖에 없다.

‘PC방 홈리스’의 대부분이 계약직 경험이 있는 상황이지만, 계약직이 끝나버리고 나서 그 이후로 몇 개월이나 일을 잡지 못할 경우에 월세나 전기요금, 가스요금 등을 낼 수가 없어서 노동의욕이 있음에도 불구하고 월셋방에서 쫓겨날 수 밖에 없게 된다. 그렇게 되면 이력서에 주소를 쓸 수 없게 되므로 일반적인 취직은 우선 불가능하게 되며, PC방에서 묵으면서 일용직 일을 찾을 수 밖에 없게 된다. 이러한 악순환을 거치며 점점 더 추락하게 되어 PC방 생활에서 빠져나올 수 없는 상황이 되어간다.

<PC방 홈리스의 말로는 이렇지 않을까 걱정된다>

‘PC방 홈리스’는 돌아갈 집이 없는 상황이므로 여성은 없을 것이라 여겨져 왔지만 사실은 여성의 수도 꽤 많은 편이다. 상경, 혹은 가출로 집을 나와서 묵을 곳이 없기 때문에 PC방에서 묵게 된 어린 여성도 있으며, 살고 있던 집이 아르바이트나 파트타이머로는 월세를 지불할 수 없어서(일본에는 전세가 없다) 쫓겨나거나 하는 케이스로 ‘남성 PC방 홈리스’와 그 이유에서는 별 차이가 없는 상황이다.

<고용구조의 악순환>

근본적으로 생각했을 때, 일본의 대도시(도쿄, 오사카, 나고야)에서 ‘PC방 홈리스’가 점점 늘고 있는 이유는 ‘홈리스’가 되어버린 사람이나 PC방에 있는 것은 물론 아니다. 일용직 파견을 주선하는 인재파견회사에 있다고도 할 수 없다. 가장 큰 이유는 이익을 최우선으로 하다 보니 필요할 때 필요한 인원을 확보할 수 있는 형태를 원하는 기업 고용주 쪽의 윤리의식 결여에 있지 않을까. 물론, 기업은 이익을 추구하고 이윤을 만들어 내야 하며 그것이 기업의 명제이므로 효율을 추구하는 것은 옳은 일 일지도 모른다.

단지, 아무리 좋은 서비스를 제공하고 소비자가 그것을 받아들인다 해도 그 서비스를 생산하기 위해서 ‘PC방 홈리스’를 일회용 제품처럼 쓰고 버리고 ‘PC방 홈리스’가 점점 많아진다면 그것이 과연 대기업들이 이미지 광고를 통해서 내보내는 ‘사회에 공헌’, ‘환경을 위한’, ‘보다 나은 내일’, 혹은 ‘또 하나의 가족’ 같은 세상과 사람들의 행복에 이바지하고 있다 할 수 있을까?