호랑이 울음소리 저주파 - holang-i ul-eumsoli jeojupa

옛 말에 이런 이야기가 있다. ‘호랑이 굴에 들어가도 정신만 바짝 차리면 산다.’ 호랑이는 각종 설화 속에 등장하는 단골 손님이다. 집이 떠나가라 울던 아이도, 두려울 것이 없다던 용맹한 장수도 호랑이 앞에서는 다들 얼어붙곤 한다. 정신을 차린다고 해도 몸이 따르지 않아 도망가지도, 맞서 싸우지도 못한다.

실제로 옛 사람들은 산에서 야생동물을 직접 마주치는 일이 잦았는데, 유독 호랑이 앞에서는 옴짝달싹하지 못했다고 한다. 예전부터 호랑이는 우리 조상들에게 공포의 대상이었던 것이다. 호랑이 앞에서는 꼼짝하지 못하는 이유가 따로 있는 것일까?

물론 호랑이의 포스와 위압감에 겁을 먹고 움직이지 못하는 것도 맞다. 그러나 그 이면에는 과학적 사실이 숨어있다. 그 이유는 바로 호랑이의 울음소리에 있다.

호랑이 울음소리의 비밀을 알기 위해서는 먼저 우리가 듣는 소리에 대해 이해해야 한다. 소리는 어떤 물질이 떨리고, 그 떨림이 물, 공기 등 다른 물질들을 타고 퍼져 나가며 전달된다. 물이나 공기와 같이 소리를 전달하는 물질을 매질이라고 한다. 소리는 매질의 진동을 통해서 전달된다. 이때 물질이 진동하는 정도, 형태, 크기 등에 따라 다른 소리가 만들어진다. 진동의 빠르기와 크기는 각각 소리의 높낮이와 크기를 구분하며, 진동의 형태는 소리를 내는 물체의 특징을 알 수 있게 한다. 우리는 이러한 소리를 보다 정확하게 파악하기 위해 진동수를 측정했다. 1초 동안 진동수의 단위는 주파수(Hz)이며, 주파수가 높을수록 높은 음이다.

사람은 보통 20Hz~20,000Hz 정도 주파수의 소리까지만 들을 수 있는데, 이것을 가청 주파수라고 부른다. 가청 주파수의 범위에 포함되지 않는 음들은 사람이 들을 수는 없지만 소리가 나는 ‘불가청음’이라고 한다. 불가청음은 두 가지로 나뉘는데, 20,000Hz 이상은 초음파, 20Hz 미만은 초저주파다.

이렇게 이야기하면 호랑이 울음소리는 우리가 들을 수 있는데, 불가청음과 무슨 관련이 있다고 장황하게 설명을 하나 싶을 것이다. 놀랍게도 호랑이의 울음소리에는 가청주파수와 함께 18Hz 이하의 초저주파가 함께 섞여 있다. 호랑이 울음소리에 들어있는 초저주파는 진동을 발생시키는데, 이는 사람이나 동물의 근육을 진동시켜 몸을 일시적으로 마비시킬 수 있는 힘을 가지고 있다.

호랑이처럼 초저주파 소리를 내는 대표적 동물에는 코끼리, 기린 등이 있다. 하지만 이들의 울음소리는 호랑이와 다르게 사람과 동물의 근육을 진동 시킬 힘까지는 없다. 호랑이의 울음소리가 훨씬 파장이 길어 멀리까지 전달되기 때문이다.

이처럼 초저주파는 우리에게 들리지는 않지만, 진동으로 신체에 영향을 준다. 결국 호랑이의 울음소리에 숨어있는 초저주파가 몸을 굳게 하는 원인인 것이다.

가끔 호랑이와 같은 무서운 동물들을 만나도 본인은 용감하기 때문에 끄떡없을 거라는 사람들이 있다. 하지만 초저주파로 인해 근육이 일시적으로 마비되는 것이기에 그 누구라도 얼어붙고 말 것이다. 본인의 용감함을 자랑하기 위해서는 과학적 원리를 거슬러야 할 테다.

작년 이맘때 엑소의 '으르렁'이라는 노래가 유행을 하며 큰 인기를 끌었었죠.

짐승의 으르렁 소리는 공격성에서 비롯된 울음소리라고 할 수 있는데요, 사실 개나 고양이가

으르렁 거리는 소리는 사자나 호랑이 등 거대한 짐승이 으르렁거리는 소리에 비하면 애교입니다.

호랑이의 울음소리가 사람과 동물의 신체를 마비시킬 수도 있다는 사실 들어보셨나요?

실제로 옛날 우리 조상님들은 산에서 호랑이를 발견하고나면 호랑이에게 아무 공격도 받지 않았어도

3일간은 공포에 몸을 떨며 잠을 못 이룰 정도였다고 합니다. 지금은 산에서 호랑이를 발견하긴 힘들지만요.

알고보니 호랑이가 으르렁거릴 때 소리가 내는 초저주파는 들리지 않지만 사람과 동물의 근육을 진동시켜서

그 자리에서 바로 얼어붙게 만들 수도 있다고 하네요. 울음소리만으로 상대가 마비될 수 있다는 것이죠.

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동물들에게서 초저주파는 아주 다양한 용도로 쓰인다고 합니다. 암컷 코끼리가 멀리 떨어져있는 수컷을 유혹할 때 

초저주파를 내기도 하며, 고래나 돌고래, 코뿔소 같은 동물들이 멀리 떨어진 동료와 의사소통할 때도 이용한다고 하죠.

이는 초저주파의 파장이 길어서 멀리까지 전달이 가능하기 때문이라고 합니다. 호랑이의 경우 초저주파가 상대방을

위협하는 용도로 쓰이는 것이라고 하네요. 오히려 소리는 주파수가 낮을 수록 더 멀리 전파되기 때문에, 호랑이의

울음소리는 멀리 떨어진 숲에서도 들을 수가 있는 것이라고 합니다.

호랑이의 울음소리를 실제로 가까이에서 들어본 적은 없지만, 호랑이가 정말로 분노해서 울음소리를 냈을 때

그 위협감과 공포는 극도에 달하며 듣는 순간 오금이 저릴 정도라고 하네요. 근육이 마비되어 그대로 주저앉는다고.

아래는 호랑이의 울음소리를 녹음한 동영상입니다. 정말 소리로만 들어도 무서운데 가까이서 보면 어마어마하겠어요.